霧島の麓にて

霧島は２５の火山からなる山々で、その多くが山頂に火口をもっています。ミヤマキリシマを始めとする豊かな自然と勇壮な姿は人気があり、多くの登山客でにぎわっています。そんな霧島連山は、麓に豊かで良質の水をもたらしてくれます。良質の伏流水は旨い焼酎を育んでくれます。「なかむら」、「万膳」、「佐藤」など霧島の麓の焼酎達です。
そのような霧島連峰を望む国分平野に中村酒造場はあります。そこで明治から手作りの焼酎作りを守り続けている中村酒造場の人気の銘柄が「なかむら」です。鹿児島県の品評会で入賞して人気がでた焼酎です。

飲んでみると、まろやかな味わいで、芋本来の香りと甘味を感じます。甘口で深みのある味が口いっぱいに広がります。お湯割にすると甘味が増して美味しく飲めます。どのような飲み方でも飲みやすい焼酎なので、生、お湯割、ロックと、気分によって飲み分けるのも楽しいでしょう。

■いま、「なかむら」が買えるのはこちら

なかむら
蔵元　　　　中村酒造場
アルコール　２５度
原料　　　　芋、米麹

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今年の春は山に行く機会も少なく悔しい思いをしました。
せめて、大好きなヤマボウシでもと、いま一人のヤマボウシ大好き人間と矢岳を訪ねました。
去年は皇子原から沢超えでしたが、ことしは近道とのことで大幡沢から挑戦です。
１時間位の楽勝コースとの誘いにホイホイと。

矢岳は花の多い山です。
冬の藪椿からヤマボウシ、秋にはミカエリソウの群生も素晴らしい山です。
去年のヤマボウシも素晴らしく、今の時期、外したくないコースです。

のぼり初めて暫くは緩やかでしたが、直ぐに直登コースに。
まぁ、１時間ほどならと登っても中々山頂が見えずに「本当に１時間で登れるんですかぁ」と泣きを入れるはめに。
考えてみれば２ヶ月も登っていなくて足がなまっている様子。
なんとまぁ、情けない。

登るにつけて向かいの尾根の山肌に白い花が目立つようになってきます。
よく見ると、登っている尾根にもヤマボウシ。
ヤマボウシは葉の上に花をつけています。
下から見ると自分の葉にかくれて、その白い花が見えないのです。
なんとももどかしい。

矢岳の稜線に出ると周りが見渡せるようになりました。
竜王山、新燃岳、中岳、そして高千穂峰。
その山々の山肌に白い塊がいくつもあります。
「あれっ、中岳ってこんなにヤマボウシあったっけ、あっ、高千穂峰も」
そんな言葉が飛び出します。
去年も見た風景のはずですが、今年は特にヤマボウシが花をつけているのでしょうか。

頂上までくると木々も低くなりヤマボウシの花も具合良く見る事ができます。
やはり矢岳の頂上までは行って見ましょうと目指します。
人も少なくヤマボウシを存分に愛でながら。
矢岳頂上は陰もなく暑いので、すこし戻って昼食。
ヤマボウシの下でゆっくりと時の過ぎるのも気にせずに。

竜王山まで折り返しの途中に倒れたヤマボウシ。
殆ど根こそぎの状態なのに、たおれた枝にヤマボウシの花が沢山ついていました。
普段では見れないヤマボウシのカーテンに暫くみとれていましたが、根っこもあらわな哀れな姿は痛ましく、来年は花がつくか心配です。

なぜか、楽勝コースのつもりが降りてみれば夕刻近く。
私の鈍った足のせいか、何時もになく綺麗な姿をみせてくれたヤマボウシのせいか。
どちらにせよ、今年も堪能できたヤマボウシ。
これから灼熱の南国の夏です。
霧島の花は秋の花々の咲きはじめるまで暫くお休みとなることでしょう。
素敵な一日でした。

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平成２０年７月６日

鹿児島では美男子を「よかにせ」と言いますが「ぶにせ」はその逆の意味です。つまり不細工な男と言う名の焼酎があります。
最近は芋臭さを押さえて口当たりを良くした焼酎が多くなりましたが、この焼酎はこれぞ芋焼酎といった存在感があります。

飾り気のない黒いラベルには、なんと「こん焼酎は圏外人呑むべからず」と書いてあるのです。
ことさら薩摩人のための焼酎を演出するのが不二才！。
封を切ると芋の薫りが立ち上り,呑むと甘味や渋みが際立っています。
芋の風味を愛する芋焼酎ファンには、ぜひお勧めしたい銘柄です。

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今年はどうも花に恵まれていません。
マンサクの黄色い花から始まる霧島の春、そのマンサクも見れませんでした。
霧島ミズキもシロモジも、ツツジさえも見ていません。
この最高の時期にこんなに霧島から遠ざかった年も近年ありません。

そういえば、去年の今頃は硫黄山にオオヤマレンゲを愛でに行ったのですね。
森の中に白い花があちらこちらと咲いている様は素敵でした。
もう、オオヤマレンゲも終わったでしょうねぇ。

そろそろヤマボウシも咲いていることでしょう。
せめてヤマボウシには会いに行きましょうかねぇ。
いつもそう言いながら時期を逃しているのがこの春でした。

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甑岳は面白い形をした山です。
山を途中から横に切って上のほうをとってしまったような形をしています。

霧島の山々から台形の山が見えたら甑岳です。
山頂は火口湖になっていて降りることができます。

甑岳の登山口は不動池と町営露天風呂のところにあります。
今回は登山口が分かりやすい不動池からのルートを紹介します。
往復でも２時間足らずなので池めぐりや白鳥山と組み合わせると、霧島の自然を堪能することが出来るトレッキングコースになります。

県道から不動池の方に入って暫く歩くと右手の方に甑岳登山道への小さい道標があります。
ここから右に曲がって林の中をあるきます。

暫く行くと露天風呂登山口からの道との分岐がありますので左に曲がって甑岳を目指します。
このあたりは雑木林や苔むした岩が、自然の庭園の趣をかもし出しており、私のとても好きな場所です。

ゆっくりとした下りになっていますので山林欲を楽しみながら進みましょう。途中、わかりにくいところもあるので目印のテープをたどって行きましょう。

甑岳直下からようすがガラリと変わります。
ここまでの山道と変わって急登です。

ほぼ直登で３８０ｍの行程を一気に登ります。
高低差が１３０ｍで２０度強の登りです。

登りつくと予想とおりの平らな山頂で、火口の淵が広場のようになっています。
展望もよく韓国岳が一望できます。
火口は広い草原になっており、降りていくことができます。
降口も道も分かりにくいですが距離はないので大丈夫です。
火口には小さい池もあり、季節によってはリンドウなども咲いていて素晴らしい風景です。
あまり人が踏み入らない貴重な湿原です。

ただし、マムシなどがいるとの情報もありますので夏場は気をつけてください。
帰りは往路をかえります。

不動池の方へは戻らずに露天風呂の方にむかって温泉で疲れを癒して戻るのも良いと思います。
こちらの方は少し短くなりますが、えびの高原までは県道を歩いて戻ることになります。
【追記】
＊町営の露天風呂は現在は閉鎖されています。

■標高
　標高　　　１，３０１ｍ
　甑岳直下　１，１６６ｍ
　標高差 　　 　１３５ｍ

■参考タイム
　登山口－(30分)－甑岳直下－(30分)－山頂－(50分)－登山口

■見所
　・火口湖　　湿原、降りることができる
　・頂上　　　展望よし、韓国岳が勇壮

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新燃岳はエメラルドグリーンの火口湖を持つ火山で、今も噴煙が上がっています。

新湯から登っていくこのルートは５月初旬には三つ葉ツツジのピンク色のトンネルが出現して人気のルートの１つです。

霧島温泉郷からえびの高原の方に向かって進み最後のホテル（霧島岩崎ホテル）を過ぎて最初のＹ字路を右に曲がるとすぐに新湯温泉の看板があります。

ここが登山口になります。新湯温泉の看板近くに車が１０台程度おけます。
ここから右に噴煙があがり硫黄で白くなった岩肌を見ながら暫く進むと新湯温泉があります。

林道入り口には鎖がはってありますが、そのまま進みます。
ここから約４Ｋｍくらい林道を歩いて行きます。

あまり勾配は無く標高差が１３０ｍくらいです。
自然の息吹を感じながら森林浴を楽しみましょう。
途中に滝が見えるところがあります。

１時間くらい歩くと川を２回渡ります。
最初の川は小さくて清らかな流れで良い休憩場所になります。

２つめは２０ｍくらいの川幅があり、水量が多いと渡河するのが危険です。
ここの水は赤っぽくて飲めません。
ここからが急な登りになります。

霧島川を渡り新湯林道から抜けると暫く深い林の中を歩きます。
小さな枯れ沢を渡ると登りになります。

この枯れ沢は降りて来るときは分かりにくく、登山道と間違えて沢を下っていくことがありますので気をつけてください。

登りきると視界が開けて左に直角に曲がります。

春にはここから三つ葉ツツジのトンネルが始まります。
秋には紅葉の素晴らしく、このコースで一番の見所の場所です。

すぐに獅子戸岳と新燃岳の鞍部につきます。
ここは縦走のほぼ中央に位置し、獅子戸-新燃と新湯-大幡山の交差点になっています。

広いので昼食を取るにはもってこいの場所です。
左に獅子戸岳、右に新燃岳を望みながら休みましょう。

獅子戸岳の方は急騰ですが２０分ほどで登れます。

新燃岳の方はそれほど急ではないです。
登りきるとか火口の勇壮な姿が目の前にひろがります。

その火口のふちを左の方に進んで反対側が新燃岳の山頂になります。

新燃岳の火口湖は深い緑色をしていています。
山にすむ女神が海を懐かしんで夏の海を無理やり山頂に持ってきたような感じで幻想的です。

帰りはそのまま中岳との鞍部に進んで野之湯へ降りても良いし、往路を戻っても良いでしょう。

■標高
　標高　　　１,４２８ｍ
　登山口　　 　９３５ｍ
　標高差　　 　４９３ｍ

■参考タイム
　新湯温泉－(60分)－霧島川－(60分)－新燃岳・獅子戸岳鞍部－(20分)－獅子戸岳－
　－(10分)－新燃岳・獅子戸岳鞍部－(20分)－新燃岳－(10分)－新燃岳・獅子戸岳鞍部

■見所
　・ミヤマキリシマ　５月　新燃岳、中岳頂上
　・ミツバツツジ　　５月　新燃岳麓
　・新燃岳火口湖　　エメラルド色の神秘的な火口湖

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久々に家族登山です。
今日はＡさんたちも山に入っている様子、もしかしたら山で合うことになるかも。
まぁ、しかし、どのようなルートかも知らないので合えない可能性が大。
今日は花々の様子見も兼ねてハイキングです。
高千穂河原から皇子原ルートを進み、途中から中岳、新燃岳の麓の樹海を進みながら新燃岳・獅子戸岳の鞍部へ出るルートです。
アップダウンの比較的少ないコースですが、ルートの判り難い所もあり慣れた人と行ったほうが無難です。

何時もどうり古宮に一礼をして森の中に。
この高千穂河原から皇子原へ続く山道はフラットで森林浴には最適のコースです。
途中から中岳鞍部、新燃岳鞍部へのルート、竜王山、矢岳鞍部、矢岳へのルートなど様々なバリエーションを楽しめる基点にもなります。

１０分ほどで中岳麓の躑躅ヶ原につきましたが、まだまだミヤマキリシマには早いようです。
暫く進むとシロモジがチラホラとありました。
ここから樹林の中を進みますが、新緑にも少し早い雰囲気です。
しかし、相変わらず人の通らないルートです。

おやっ、外人さんが・・・。
「此処は何処だ？」といっていますよ。
手に持っているのは英語版の観光ガイド。
こんなマイナーなルートは書いてありません。
ん～、"This is Mt.Takachiho"、"Oh OK"、私に英語で説明しろというのが無理な話。
それでも幾つかのルートを書き加えたりして何とか伝えられた・・・と思う。
どうも、中岳に行きたい雰囲気。
おり悪く、そこは中岳鞍部へのルートの入り口。
入り口の道標には「ルートファウンディングできない初心者は入らないように」と書いてあります。
そんな事、英語で伝えられる力もなく彼は進んでいきました。
慣れているようでしたが大丈夫でしょうかねぇ。

件の外人さんの事が気になりつつ、左に折れて竜王山の方に向かいます。
宮崎から来た人と情報交換をしながら進み、２つの枯れ沢を抜けてまた左に折れます。
ここから新燃岳の麓の樹海を抜けて新燃岳鞍部に向かいます。
昨年は５月末に同じコースを通ってミヤマキリシマを堪能したのですが、流石に今回は早かったようです。

樹海を抜けるとお花畑の原っぱに。
低層のミヤマツツジはまだ蕾も固く、春リンドウが星をばら撒いたように咲いています。
もうすこしするとお花畑が出現することでしょう。

時期が早いと思いつつも新湯林道へむかってミツバツツジを確認しました。
やはり蕾は固く、２週間後くらいが見ごろかと思います。
心なしか、花芽が少ないような気もしました。
この辺りは老木も多く、枯木や盗掘の跡かと思しき穴など痛ましい光景も見受けられます。

新燃岳の火口湖は相変わらず神秘的な色で出迎えてくれました。
その火口の縁を歩いて新燃岳頂上にいくと見慣れた顔が。
ほう、会えましたねぇ。
しかし、なんで今頃このあたりを？
聞くと皇子原から矢岳、竜王山を経て件の中岳鞍部コースに入ったとか。
そこから、なんと新燃岳を経て鞍部から麓樹海にいって皇子原へもどるとか。
つい「なんちゅうルートだ」と叫んでしまいました。

さて、これからは消化ルート、中岳を経て車の待つ高千穂河原へ。
この辺りのミヤマキリシマは５月末から６月でしょうか。
中岳を下り始めるとクサボケがぽつぽつと可愛らしい花を見せてくれます。
いまがちょど見ごろでしょう。

さて、今年は少し花が遅れ気味のようです。
１週間遅れくらいでしょうか。
母の日頃にまた登れるといいでしょうね。

平成２０年４月２９日

五家荘は遠い。
鹿児島からだと３時間もかかります。
でも、その分、素晴らしい自然、素晴らしい山が待っています。
今日は中央山地、五家荘から京丈山を目指します。
カタクリの花を愛でに。

カタクリ、可憐な花ですね。
うつむき加減に咲く大輪の花は控えめで厳かな感じです。
花言葉は「初恋」。
この中央山地では京丈山、雁俣山などに見受けられるとか。
カタクリは九州では珍しく希少植物として保護されていますので踏まないように気をつけましょうね。

９時にハチケン谷から登りはじめました。
最初は林道です。
沢沿いに結構長く歩きます。
新緑と沢の清らかな流れは眠たがる脳細胞に活力を流し込んでくれます。
山頂近くなるとカタクリの葉はありますが花は見当たりません。
わりと順調にすすんで山頂には１１時半につきました。
そして、一輪だけ山頂にカタクリの花が咲いていました。
山頂に一輪って感動的なシュチエーションですね。
あと１週間後くらいが見ごろでしょうか。
雁俣山の方がちょうど見ごろとか。

苦労したのは下りです。
ワナバ谷の方に降りたのですが、これが崩落が激しくてあちらこちらを沢にくだって巻いたりしながら降りることとなりました。
順調に行けば５時間ほどの予定が７時間ほど掛かりました。
これからはワナバ谷の方は止めたほうが良いかもしれません。

初めての五家荘の山々は自然に溢れ、花が沢山の山でした。
初夏、そして秋と季節の折々に楽しめることでしょう。
カタクリの花は少しでしたが、色々な花を愛でることが出来て楽しい一日でした。

平成２０年４月２７日